Elling is veertig jaar oud. Na de dood van zijn moeder, bij wie hij altijd gewoond heeft, stort zijn wereld in. Na twee jaar in een psychiatrisch ziekenhuis, keert hij terug naar de ‘normale’ wereld, samen met zijn stoere, maar simpele kamergenoot Kjell Bjarne. Zij krijgen met zijn tweeën een flat in Oslo en moeten zelfstandig leren leven. Dat valt voor beiden niet mee, maar met vallen en opstaan komen ze iedere keer een stukje verder. Zonder in flauwe slapstick te vervallen, wordt het verhaal van de twee met veel humor verteld en het is bijna onmogelijk om geen sympathie op te vatten voor Elling en zijn maat.De film, die in 2002 werd genomineerd voor een Oscar voor de beste buitenlandse film, is een warme, humoristische film die is gebaseerd op Ingvar Ambjørnsen’s bestseller Brødre i blodet.
